De vuelta al barco nos adentramos en la segunda
garganta, Wuxia, de 45 km de extensión, tiene su mayor atractivo en sus
famosos '12 picos', con alturas entre 940 y 1.200 metros. Cada uno
tiene su propia leyenda, que seguramente narraban por megafonía para
deleite del pasaje chino, mientras los escasos occidentales nos
conformábamos con sacar fotos. Cenamos algo y nos metemos en el
camarote a leer un poco, y al poco el barco vuelve a amarrar. Empieza
la quinta excursión, el Templo Qu Yuan, 70 CNY. Decidimos no asistir, ya basta de templos.
La tercera garganta, Xiling, de 75 km de longitud la recorrimos de
noche. Justo antes de llegar al final se encuentra la Presa de las Tres
Gargantas, donde un sistema de esclusas permite cruzar al otro lado. En
nuestro caso dejaremos el barco, y en un cómodo autocar empezamos una
visita de tres horas por los puntos más importantes de la presa. Pero
eso será mañana.
15 de septiembre
Hoy a las nueve de la mañana desalojo del barco y excursión a la Presa de las Tres Gargantas,
135 CNY. Es la presa mas grande del mundo. Tan famosa por su tamaño
como por la controversia que ha generado desde su inicio. Polémicas a
parte, la visita de tan colosal obra junto a la excursión por las Tres
Gargantas Pequeñas, son las dos vistas obligadas de este crucero. Unos
pocos datos que nos darán una idea de su envergadura: 17 años de
proyecto (1993 2009), 28.000 obreros por turnos 24 horas por día, 102
millones de m3 de roca, 28 millones de m3 de cemento, 2.500 mts de
longitud en el año 2009, 185 mts de altura y 22.400 MW de potencia con
un total de 32 turbinas. Además de unas esclusas de cinco niveles.
Los principales objetivos del proyecto son cuatro: el control de las
crecidas del río que en el ultimo siglo han matado un millón de
personas, la producción de energía eléctrica de una fuente fiable y
relativamente barata para media China, la multiplicación por cuatro la
capacidad de navegación del rio reduciendo el coste a una tercera
parte, y la dinamización de la zona como atracción turística. Pero todo
esto tiene un elevado coste humano, habrá 1.300.000 desplazados
procedentes de 2 ciudades, once villas y 116 aldeas de la región, y
28.800 hectáreas de tierra agrícola quedarán inundadas. Los grupos
ecologistas advierten de la profunda modificación que sufrirá el
ecosistema, de la acumulación de sedimentos en el cauce, y de la
contaminación que producirá la perdida del efecto limpieza por la falta
de corriente.
También hay un coste cultural, aunque muchos lugares históricos están
siendo desplazados a nuevos emplazamientos, casi un millar de sitios
históricos de una de las cunas de la civilización china quedarán
definitivamente bajo las aguas. En caso de rotura la ciudad de Yichang
desaparecería en una hora.
Los servicios del crucero terminan en la estación de autobuses de
Yichang. Desde aquí las conexiones con el resto de China son bastante
complicadas, así que cogemos un autocar a Wuhan (4h), capital de Hubei
y nudo de comunicaciones terrestres de esta parte del país, para tomar
al día siguiente un tren (205 CNY) a Guilin. Nos hospedamos en el Changhang Hotel,
15 Huiji Rd, Wuhan. 280 CNY. Hab. doble, baño europeo completo, tv,
ascensor, sala de conferencias, de todo, un *** en toda regla. Agencia
de viajes donde hablan ingles.
16 de septiembre
Desayunamos en el hotel, aunque no mucho, es desayuno típico chino y no esta para echar cohetes. Wuhan. Es una ciudad grande, moderna e industrial. Es en
realidad la unión de tres ciudades (Wuhan, Hankou y Hanyang) separadas
por los ríos Yangzi y Han. Durante siglos ha sido el centro del
comercio y del transporte en China central. Hankou fue durante la
dinastía Qing una de las ciudades mas importantes del país. Desde aquí
los comerciantes usaban el río Yangtze para ampliar sus negocios por
toda China.
El tren sale a las 15:00, hasta entonces visitamos uno de los símbolos de la ciudad, la Torre de la Grulla Amarilla
(50 CNY). Construida en el año 223 durante el periodo de los Tres
Reinos, fue utilizada al principio como torre de vigilancia. Durante la
dinastía Tang se convirtió en lugar de alabanza de poetas y escritores.
Posteriormente fue destruida hasta siete veces, y su ultima
reconstrucción data de 1981. Vista desde cualquier ángulo su aspecto es
exactamente igual, mide 51 metros de altura y tiene cinco plantas con
diferentes exposiciones en cada una de ellas. Dentro del mismo recinto
se pueden visitar además más de 60 puntos de interés, como pagodas,
templos, jardines y lagos.
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