Sudáfrica, Namibia y Botswana

4.VIII.99. - Sossusvlei -

Nos levantamos a las 4.30 (sí, DE NOCHE). Vamos a ver la salida del sol desde la Duna 45, la más famosa de Sossusvlei. Al llegar, nos encontramos con mucha gente que ha tenido la misma idea que nosotros, por lo visto esto es una atracción turística típica y todo el mundo viene a la misma hora. Subo descalzo como ayer, pero a las 5.15 de la madrugada hace un frío que pela. Al llegar arriba hundo los pies en la arena, que está más calentita. Al bajar, lo hago corriendo en plan kamikaze por la pendiente más empinada. Es una gozada, se te hunden los pies hasta la rodilla. Lo malo es que se baja en 10 segundos lo que has tardado 15 minutos en subir. Volvemos al camión y tomamos un te para entrar en calor. Luego vamos al final del valle, a Sossusvlei. Llegamos sólo hasta el parking de 2x4, ya que el camión no es 4x4 y no podemos pasar por las pistas de arena. El resto del camino (5 kms) hay que hacerlo andando. Tardamos 1 hora y media porque es un camino de arena, y es muy pesado andar por él. El paisaje es como un mar de arena roja, de vez en cuando se ven orix a lo lejos. Al volver hacemos auto-stop y nos coge un todo-terreno, con el que llegamos en 15 minutos, pero dando tantos botes que no sé si es mejor ir a pie. Volvemos y comemos a las 13.00.
Después hay tiempo libre, así que me ducho, me afeito, me voy a la piscina y me tomo una birra. Hace calor fuera, mucho calor, pero el agua está helada (debe venir de un manantial subterráneo o algo así). A las 16.30 vamos a ver el Cañón de Sesriem. Es pequeñito, se ve en media hora. Volvemos a las 17.30. A las 19 cenamos. Hay mucho tiempo libre entre actividades. Lo dedico a leer, dibujar, ducharme, beber cerveza viendo el atardecer sobre las dunas...cosas que no se hacen cotidianamente, pero que son importantes. El cielo está aún más estrellado que ayer. Nos acostamos a las 20.30. Estamos cansados después del madrugón.

5.VIII.99. - Welwitschias -

Nos levantamos a las 7. Desayunamos y desmontamos las tiendas, ya que salimos hacia el Valle de la Luna. A la hora de salir paramos en Solitaire. Como su nombre indica, está en medio de la nada más absoluta. En el mapa lo ponen como un pueblo, pero es sólo una gasolinera con 4 casas y un restaurante. Pedimos tarta de manzana, que está muy buena. El resto del día, hasta las 19.00, lo pasamos en la carretera, por un paisaje casi desértico. De vez en cuando vemos avestruces y orix. Paramos a comer a las 12.00, y luego en Valle de la Luna para ver el paisaje, un desierto de rocas y montes sin fin. Me recuerda algo a Lanzarote. Por la tarde acampamos en medio del desierto, en una hondonada entre colinas, en plan salvaje. Después de montar las tiendas vamos a ver la Welwitschia Mirabillis, una planta que parece un estropajo sucio, pero que dicen que es muy antigua (más de 2.000 años las más antiguas). Toman el agua del rocío de la mañana. Son tan sensibles sus raíces que si pisas el suelo a menos de 2 metros se estropean las raíces.
A las 18.00 volvemos al campamento. Cenamos a las 19.00 y luego hacemos un fuego de campamento. Aquí no hay duchas ni agua y el servicio está a 30 metros, en una cabina con una fosa séptica. Por los alrededores se ven huellas de animales. El guía nos recomienda que si necesitamos ir al servicio por la noche y alumbramos con la linterna un par de ojos rojos en la noche, nos volvamos. ¡Creo que no haré la prueba!


6.VIII.99. -Swakopmund -

A las 8 salimos hacia Swakopmund, que está a unos 20 kms. Por la mañana temprano hay mucha niebla. WK es una ciudad de veraneo con chalets de 1 sola planta con palmeras y casas de estilo colonial alemán. En invierno hace mucho frío, pero es agradable y tranquilo. Tiene encanto, dicen que en verano es muy popular y viene gente de todo el país. Damos una vuelta y subimos al Torre de la Biblioteca, desde donde se ve toda la ciudad: a un lado el Océano Atlántico, al otro el desierto del Namib con sus dunas. Aquí se nota aun más que en Windhoek la influencia alemana. Se habla alemán en todos lados, hay tiendas de antigüedades de la época colonial... Nos metemos en una cervecería y parece que estemos en Munich. Tomamos Leberkäse y Bratwürste con Sauerkraut. A las 13.00 cogemos una avioneta (una CEESNA para 4 personas, para ir a ver la Costa de los Esqueletos hacia el Norte hasta Kaokoland y volver (3 horas y media en total). El día está nublado, se ve todo muy gris, pero bien porque volamos bajo. De vez en cuando se ven pescadores de caña que llegan a las playas desiertas en Todo-Terreno y pasan allí el día pescando. También se ven, aunque menos, barcos pesqueros varados en la playa. El paisaje es algo monótono. Se vuela sobre Cape Cross y se ve desde el aire la colonia de leones marinos, que es inmensa. A la altura de Kaokoland entramos hacia el interior, sobrevolando un paisaje desértico muy bonito, surcado por lechos secos de ríos. Nos dice el piloto que de vez en cuando se ven elefantes, jirafas ... Nosotros solo vemos Orix. Luego tomamos más altura, sobrevolamos Damaraland y pasamos por encima de Spitzkoppe, una gran formación rocosa de 1.829 metros que surge como de la nada enmedio del desierto. Aterrizamos al atardecer. Volvemos al Camping y nos damos una ducha.
Salimos a dar una vuelta por Swakopmund. A pesar de ser viernes por la noche las calles están desiertas. Hay 3 bares y 4 restaurantes. Todo cierra a las 18.00h (abren a las 8.00h de la mañana). Vamos a recoger la ropa que dejamos por la mañana en la lavandería.
A las 19.00h vamos todo el grupo a cenar a un restaurante de la playa que se llama "Lighthouse Pub" (está al lado del faro, claro). Está decorado en estilo marinero, con mucha madera, y tiene grandes cristaleras que dan al mar. Los mejillones están muy buenos, y el pescado (una especie de bacalao) también.